«Активация сообщества»: как оживить пустой форум

Эта статья для тех, у кого уже есть форум, блог или группа, но в них тихо: люди заходят, читают и уходят, не написав ни слова. Разберём, что делать в самый трудный период, пока участников мало: как устроить разделы, кто пишет первые темы, где взять первых активных людей и когда отдавать им власть. Примеры — из статьи Павла Шумилова о развитии форумов, сервиса E-generator и группы интернет-магазина подарков.

Почему в пустом месте никто не пишет

Это задача про курицу и яйцо. Новичок заходит, видит пустые разделы и уходит, решив, что форум мёртв. А форум не оживёт, пока новички не начнут писать. Разорвать этот круг приходится владельцу — своими руками и руками знакомых.

Полезно трезво понимать и пропорции. Создатель сообщества автопутешественников «Автотуристу.ру» приводит своё соотношение: примерно 85% только читают, 10% комментируют и 5% пишут свои материалы. На большом сайте картина та же: по подсчётам по открытой статистике новостного сервиса Digg, всего 20 самых активных участников давали пятую часть материалов на главной странице. Сообщество держат несколько десятков людей. Ваша задача на старте — найти и вырастить именно их, а не набрать тысячи молчаливых участников.

Мало разделов — лучше, чем много

Частая ошибка — открыть форум сразу с двадцатью разделами «на вырост». Автор статьи о развитии форумов Павел Шумилов описывает, что видит гость: огромное количество разделов, все пустые или по две-три темы в каждом. Такой форум выглядит заброшенным, даже если открылся вчера.

Он советует начинать с 2–4 основных разделов, а делить их позже, когда тем станет много, и переносить темы в новые разделы. Например, форум о велосипедах можно открыть с четырьмя разделами: «Выбор велосипеда», «Ремонт и обслуживание», «Покатушки и маршруты», «Барахолка». Раздел «Горные велосипеды» появится, когда в «Выборе» станет тесно от тем про горные модели.

Кто пишет первые темы

Первые записи всегда пишет кто-то «свой». Вопрос лишь в том, кто именно.

1. Вы сами. Откройте темы, на которые хочется ответить: не «Знакомство», а вопросы, по которым у людей есть мнение и опыт. «Какой велосипед купить новичку до 20 тысяч?», «Покажите свой самый дальний маршрут», «Что всегда берёте с собой в поездку?». Хорошая первая тема — та, где ответ можно написать за минуту.
2. Друзья и знакомые. Создатели магазина подарков попросили друзей вступить в группу и обсудить несколько тем. Общение шло вяло, но пошло, а потом друзья и друзья друзей стали сами приходить с просьбами помочь выбрать подарок. Минус этого способа Шумилов тоже называет: друзья быстро теряют интерес, и надолго их не хватает.
3. Нанятые участники. Есть сервисы, которые за деньги оживляют чужие форумы и блоги. Компания E-generator запускала услугу «Активация сообщества»: владельцу сайта выделяли общительных людей, специалистов по спорам и даже по «разжиганию священных войн», чтобы читатели превращались в комментаторов. Оплата у таких команд обычно за сообщение.

С третьим способом нужно быть осторожным. Наёмная активность даёт видимость жизни, но не делает сообщество вашим: когда оплата кончается, уходят и «участники». А «священная война», разожжённая нарочно, может отпугнуть тех самых спокойных людей, ради которых всё затевалось. Если и привлекать помощников, то для полезных тем и ответов по существу, а не для споров и не для похвал вашему магазину.

Шумилов описывает и приём, которым пользуется сам: завести 5–10 учётных записей с разными характерами, полом, возрастом и профессиями и разговаривать с их помощью на темы форума. Он сам называет способ странным. Если решитесь, держите одно правило: такие «персонажи» могут задавать вопросы и делиться опытом по теме, но никогда не хвалят вас и не ругают конкурентов. Фальшивый отзыв, раскрытый по IP-адресу, перечёркивает доверие ко всему форуму. И отказывайтесь от них, как только появятся живые люди.

Где искать первых живых участников

Пока внутри тихо, людей приходится приводить снаружи.

• Ответы в чужих сообществах. Магазин подарков искал в тематических группах вопросы, на которые его ответ и его группа действительно могли помочь. Не спам, а помощь: человек спрашивает — получает развёрнутый ответ.
• Дружба с соседями. Тот же магазин держал постоянную связь с модераторами дружественных групп: взаимные упоминания, общение.
• Поиск. Темы с понятными заголовками — «Как поменять цепь на велосипеде своими руками» — со временем приводят людей из поисковиков, и среди них попадаются те, кто остаётся надолго. Поэтому называйте темы так, как человек набрал бы вопрос в поиске.
• Живые встречи. Если тема позволяет, позовите первых участников встретиться: совместная поездка, мастер-класс, просто посиделки. После встречи люди пишут на форуме совсем по-другому — они уже знакомы.

Отдайте власть первым активным

Шумилов называет этот этап самым важным. Когда на форуме появились живые люди, выберите среди них самого преданного и активного — и желательно приятного вам лично — и предложите ему стать модератором. Когда появятся новые разделы, отдавайте их новым модераторам. Так постепенно складывается команда, которая держит форум вместе с вами.

Почему это работает: человек, получивший ответственность за раздел, начинает считать форум своим. Он отвечает новичкам, заводит темы, зовёт друзей — то есть делает ровно то, что раньше делали вы в одиночку.

Следующая ступень — эксперты. Для форума о мобильной технике, пишет Шумилов, это производители телефонов и разработчики программ. Собрать их труднее всего, зато с ними форум становится местом, куда идут за ответами из первых рук, а сами эксперты со временем могут стать рекламодателями. Для велофорума аналогом будут владельцы мастерских и тренеры.

Как поддерживать огонь

• Отвечайте быстро. Магазин подарков отвечает на каждую просьбу помочь с подарком в течение 12 часов. Вопрос, оставшийся без ответа на неделю, — лучший способ убедить человека больше не спрашивать.
• Задавайте ритм. Регулярные события приучают заходить: конкурс каждый месяц в один и тот же день, еженедельная тема «Фото недели».
• Благодарите вслух. Отметьте лучший ответ месяца, вынесите полезную тему в закреплённые, упомяните автора.
• Не давите модерацией. На маленьком форуме лучше перенести тему не в тот раздел, чем удалить её: удалённая тема — минус один участник.

Если форум ещё не открыт, его можно бесплатно завести на moybb.com и начать сразу с этих шагов — двух-трёх разделов, первых тем и пары знакомых, готовых ответить.

Коротко

• Сообщество держат несколько десятков активных людей — ищите их, а не массу молчаливых участников.
• Начинайте с 2–4 разделов и делите их, когда станет тесно.
• Первые темы пишите сами и с друзьями; вопросы должны быть такими, чтобы ответ писался за минуту.
• Наёмная активность и «персонажи» дают только видимость жизни и никогда не должны хвалить вас.
• Первых преданных участников делайте модераторами, потом зовите экспертов.
• Отвечайте быстро, задавайте ритм и благодарите тех, кто пишет.

---

Источники: Способы развивать сообщества (форум) (Хабр, 2009); «Активация сообщества» или SMO с человеческим лицом (Хабр, 2007); SMM и SMO. Подружись, а потом продавай (Хабр, 2011); Практические советы тем, кто хочет построить веб-сообщество ч.2 (Хабр, 2010); Сотня «диггеров» генерируют 56% контента Digg (Хабр, 2006).